Sobre María Elena

María Elena es la única oficina salitrera activa de Chile. Ciudad del desierto de cultura salitrera e historia viva que está situada en la Región de Antofagasta en la Provincia de Tocopilla, Chile. Una ciudad que ha logrado habitar el desierto, caracterizada por su singular morfología y estructura traída de un pensamiento anglosajón. Fue inaugurada en 1926 con el sistema de extracción de salitre. Junto con la Oficina Pedro de Valdivia, fueron las más grandes oficinas salitreras construidas, con una producción conjunta que sobrepasaba el millón de toneladas por un año.

Deja que María Elena te Sorprenda

Atractivos turísticos que debes visitar

HISTORIA DE MARÍA ELENA


La última salitrera viva del país comenzó a operar el 22 de noviembre de 1926 con la inauguración de la planta de elaboración de salitre, a través de Anglo Chilean Consolidated Nitrate Corporation, con el nombre de Coya Norte. Fue hasta el 6 de mayo de 1927, la empresa informó a la Gobernación Departamental de Tocopilla sobre el cambio a “María Elena” en homenaje a Mary Ellen Condon, esposa del primer administrador de la planta, Elías Cappelen Smith, quien fue creador del sistema Guggenheim, siendo oficializado el 14 de mayo de 1927. Después de 52 años, el 20 de noviembre de 1979 se implementó la Municipalidad de María Elena, la cual comenzó a operar al año siguiente.

Plaza

Construcción: 1927
Compuesto por áreas verdes y un odeón con una planta octogonal con arcos de mediopunto y escaños de hormigón y madera

Iglesia San Rafael Arcangel

Construcción: 1927
Estilo: Neocolonial

Teatro Jaime Guerra

Construido en 1947
Inaugurado en 1948
Estilo Art Decó
Capacidad original: 774 personas
Primera película: “Escuela de sirenas”

Escuela Consolidada Americana

Museo del Salitre

Construcción: 1925
Estilo: Neocolonial

Estación Ferroviaria

Construcción: 1927
Estación del Ferrocarril de Tocopilla al Toco (FCTT)
Un piso y techumbre a dos aguas

BALNEARIO COYA SUR: “Un oasis longitudinal en la mitad del desierto más árido del mundo”


Este oasis del Río Loa se encuentra a 22 kilómetros de María Elena, posee bastante vegetación en pleno desierto. En sus cercanías se pueden visitar salitreras abandonadas, geoglifos y petroglifos. Se puede acceder desde la ruta 5 y cuenta con equipamiento para acampar, además de poder disfrutar de un atardecer inigualable.

 

GEÓGLIFOS DE CHUG-CHUG: “El arte rupestre como huellas de las rutas caravaneras”


Los geoglifos de Chug-Chug o Chug Chug ubicados a 70 kilómetros al noreste de María Elena. El área incluye 23 sitios arqueológicos, preservando cerca de 500 geoglifos, siendo la zona más grande después de los geóglifos Pintados en la Región de Tarapá y las líneas de Nazca en Perú. Los geóglifos más antiguos datan del año 1000 a.C, mientras que la mayoría se originó entre el 900 y el 1550 d.C. Alcanzan hasta unos 15 metros de largo, son hechas en las laderas de los cerros. Fueron realizados por diversos pueblos, identificados con las actuales comunidades atacameñas, quechuas y las culturas de Tarapacá y Arica.


OFICINA SALITRERA PEDRO DE VALDIVIA:


La Oficina salitrera Pedro de Valdivia se ubica a 30 kilómetros de María Elena, en la zona denominada el cantón de El Toco, (donde también pertenece María Elena). Su primera elaboración de salitre se produce en 6 de junio de 1931, siendo dicho día el 'Día de Pedro de Valdivia', declarado por resolución comunal, el cual se celebra cada año el día domingo más cercano a ese día.



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